Membangun pondok ski di pedalaman merupakan tantangan yang berat, terutama jika lokasi proyek berada di daerah pegunungan terpencil. Bayangkan membangun bangunan seluas 9.200 kaki persegi di ketinggian 5.250 kaki di Pegunungan Rocky Kanada, jauh dari jalan beraspal terdekat. Tugas berat ini dilakukan oleh pemilik Chatter Creek Mountain Lodges, yang mengubah sebidang tanah dan setumpuk kayu gelondongan menjadi pondok yang beroperasi penuh hanya dalam waktu enam bulan—suatu prestasi yang mungkin membutuhkan waktu lebih dari tiga bulan bagi pemilik rumah biasa untuk menyelesaikan renovasi kamar mandi sederhana.
Pada bulan Juli 2002, pemilik Chatter Creek Mountain Lodges berdiri di depan sebidang tanah yang telah dibersihkan, siap untuk memulai proyek ambisius mereka. Mereka memiliki koleksi hampir 300 batang kayu cemara hijau, seratus di antaranya dikupas dengan tangan. Pada bulan Desember tahun yang sama, mereka menyambut tamu di Vertebrae Lodge yang baru saja selesai dibangun, sebagai bukti tekad dan kerja keras mereka.
Chatter Creek, yang terletak di dekat Golden, British Columbia, terkenal dengan pengalaman bermain ski di pedalaman dengan layanan lengkap. Tempat ini melayani pemain ski dan papan seluncur salju tingkat menengah dan mahir, menawarkan tur berpemandu di area seluas 130 kilometer persegi. Pondok ini menyediakan akses ke gletser tinggi, lembah pegunungan Alpen, dan jalur pepohonan yang terbuka, semuanya dapat diakses melalui kereta luncur salju yang nyaman dan berpemanas.
Dari Awal yang Sederhana hingga Akomodasi Mewah
Sebelum pembangunan Vertebrae Lodge, Chatter Creek menjamu tamu di Spruce Lodge yang lebih sederhana, yang menawarkan akomodasi bergaya asrama dan perpipaan luar ruangan. Pondok baru ini, yang dinamai berdasarkan punggung bukit di dekatnya, menandai peningkatan yang signifikan. Pondok ini memiliki:
12 kamar tidur dengan kamar mandi pribadi
Area duduk berperabotan lengkap
Aula makan besar dengan langit-langit berkubah
Dapur komersial
Ruang pengering untuk peralatan
Ruang pijat
Ruang permainan dengan meja biliar
Bar yang lengkap
Bak mandi air panas luar ruangan dengan layanan bar
Mengatasi Hambatan
Lokasi konstruksi menghadirkan banyak tantangan. Satu-satunya bahan bangunan yang tersedia adalah cemara hijau dari hutan di sekitarnya. Tidak ada akses ke pasir, kerikil, semen, atau tempat penyimpanan kayu lokal. Kota terdekat, Golden, berjarak 120 km, dan jalan beraspal terdekat berjarak 90 km di Donald. Akses melibatkan kombinasi jalan penebangan dan jalan musim panas yang kasar dan berawa.
Pemiliknya, yang semuanya mantan penebang, tidak gentar. Mereka sebelumnya telah membangun Spruce Lodge menggunakan penggergajian kayu kecil bergaya Alaska dan siap untuk menangani proyek yang jauh lebih besar. Pondok baru tersebut membutuhkan kayu bulat untuk dinding, dengan dinding yang lebih panjang dan lebih tinggi daripada Spruce Lodge, dan atap yang jauh lebih besar.
Proses Konstruksi
Proses konstruksi merupakan keajaiban perencanaan dan sumber daya. Pemiliknya menebang pohon secara selektif di awal musim semi, menggunakan mobil salju untuk mengangkutnya ke lokasi. Teman-teman membantu mengupas kayu dengan tangan, yang akan membentuk dinding utama, sementara kayu yang tersisa digiling untuk balok, kayu dimensi, dan struktur atap.
Peralatan utama termasuk penggergajian kayu Wood-Mizer baru yang dikendalikan komputer dan derek bergerak bekas seberat 20 ton milik tentara. Mengangkut peralatan ini ke lokasi merupakan tantangan tersendiri, membutuhkan waktu tiga hari untuk menempuh jarak hanya 14 km karena kondisi jalan yang berlumpur.
Kru konstruksi terdiri dari empat pemilik, mitra mereka, dan teman-teman dari Golden. Mereka bekerja tanpa lelah, menggiling kayu dan membangun pondok dengan keterampilan dan efisiensi yang luar biasa.
